تاریخچه‌ی کاکائو به پنج هزار سال پیش بر می‌گردد، یعنی زمانی که در آمریکای جنوبی و مرکزی آن را به عنوان ماده‌ی خوراکی نوشیدنی و دارو مصرف می‌کردند. خواستگاه کاکائو جنگل‌های مرطوب استوایی بوده و در بخش شمالی آمریکای جنوبی، مکزیک و جنگل های آمازون نیز یافت می‌شود، ولی امروزه بیشترین تولید کاکائو به نواحی استوایی آفریقا اختصاص دارد.

اکنون بعد از گذشت هزاران سال شکلات و کاکائو وارد سبد غذایی و مصرفی افراد و خانواده ها شده و یک خوراکی محبوب است. برای تولید شکلات، میوه کاکائو را پس از چیدمان انبار کرده تا به اندازه کافی پوسیده شود. سپس آن را آسیاب می کنند تا قابل مصرف گردد.

شکلات بر اساس درصد تلخی و ترکیبات، انواع مختلفی دارد. شکلات های رایج معمولا ترکیبی از شکر، شیر، کره کاکائو و پودر کاکائو و… هستند و طرفداران زیادی دارند. شکلات سفید کمترین درصد کاکائو و انواع شکلات‌های دارک یا تلخ با درصد کاکائوی بیشتر دارند که به دلیل فواید بسیار زیاد که در ادامه به ذکر آن ها خواهیم پرداخت، روز به روز مصرف کنندگان بیشتری پیدا می‎‎‌‌کنند.

برخلاف آنچه تصور می‌شود شکلات تلخ نه تنها مضرات شکلات را ندارد بلکه برای سلامتی بدن بسیار مفید بوده تا جایی که مصرف روزانه آن توسط متخصصان علوم تغذیه توصیه می شود.

در شکلات تلخ از کره کاکائو به میزان بیشتری نسبت به کره شیری استفاده می شود. هر چقدر درصد کاکائو بیشتر باشد، شکلات تلخ تر بوده و از آنتی اکسیدان‌های بیشتری مثل پلی فنل‌ها و فلاونوئیدها برخوردار است.